九月初七，日头炎炎高照，威势不减，孟跃带人同达木走了，身后还跟着若干小商队。
是夜，十六皇子府传来箫声，如泣如诉，如怨如慕，十五皇子半夜爬墙头，哄了弟弟一晚上。
次日，两人都告了假。
十四皇子府距离十六皇子府不近不远，那箫声若隐若现，骇的他做了一晚上噩梦，好不容易熬至天明，他眼底青黑，幽怨不已。
而六皇子听闻此事后，若有所思。
若说从前他不敢断定十六知晓孟跃未死，如今却是明了。
日头再次高悬，孟跃与达木并驾，用生疏的隆部语交谈。
达木瞥了一眼队伍里的瑞朝人，除却五十壮丁，二十来名青壮，还有妇孺和半大孩子。
慈幼堂有几个十三四的少年少女也跟了来，其中一个少年说话都结巴，全靠手势。
孟连穗带着这群人跟他走。
达木叹气。
他不由得对孟跃多照顾一二。他嫌孟跃莽撞，但又对孟跃给予他的信任很受用。
人如此矛盾。
孟跃将达木的神情变化尽收眼底，猜了个大概。
她哪里是武断和莽撞。
孟跃见到达木的第一眼，就在留意。看达木对瑞朝平民的态度，对酒肆伙计的态度，对街边乞丐的态度。后来她借着卖酒，近距离接触，发现达木虽然脾气暴躁，但是并不恃强凌弱。
这种人有底线，坏不到哪里去。
日头愈发大了，达木叫停，让众人在树下歇息。
孟跃回到队伍里，众人向她打招呼，孟跃颔首回应。
吴家得知孟跃西行买卖马匹，吴二郎厚着面儿自荐了，还给孟跃拉了二十来个同乡，都是秉性靠得住的。
孟跃在孟九身边坐下，向那个口吃的孩子招手，道：“一个字一个字慢慢说。”
正在做饭的秦秋偏头看见这一幕，忍不住笑了，能跟在郎君身边，就是最好的。
孟跃被崇拜她的视线包裹，心绪并不如面色平静。
她知道这些人会跟着她，西行之事是催化剂，让他们明了内心。
而孟跃一手促成此事。
她闭了闭眼，更觉热意当头，浑身滚烫，她仿佛置身岩浆之上，火海之中，所有的思绪都被焚烧殆尽。直到睁开眼，眸中又是一片坚定。
申时四刻，队伍再次启程。
孟跃初秋离京，抵达隆部与大瑞朝的交界线时，天上已经雪花纷飞。隆部是大瑞朝的附属国，双方互通有无。
这日他们用过午饭，达木问孟跃：“连穗，你手里的货物什么时候出？”
从京城一直跟随他们的小商队，已经将货物出的差不多了。
孟跃紧了紧暖耳，露出大眼睛和鼻尖，显得天真稚嫩，她道：“我让人去打听了，有些眉目。不过还要劳烦达叔陪我走一遭，为我坐镇。”
达木看着孟跃被暖耳包裹的小脸，沉默了。孟跃这模样，还真不能单独去。
傍晚，孟跃同达木见了本地几位酒商，众人一直跟达木敬酒，虽然没有忽略孟跃，但也不重视。
达木看了孟跃一眼，晃晃灯火下，他道：“我手里有一批京里来的瓷器，想跟你们换酒。”
几名酒商对视一眼，“我们得先看看货。”
孟跃当时还想带丝绸，但是他们离京时，是秋老虎前后，丝绸抵不住高热，孟跃只好作罢。
有达木坐镇，孟跃用瓷器换二十桶酒。孟九挨个看过酒，向孟跃点头。
然而达木却不看好，对孟跃道：“连穗，你这些酒就算带进隆部，也赚不了多少。”
他认为孟跃太年轻，比起酒，其实把瓷器带入隆部，赚的更多一些。
孟跃没有解释，她给底下人又添了棉衣棉裤和食物，而后一群人跟着达木进了隆部。
那是隆部一年中最冷的时候，天地一片茫茫。
孟跃出手阔绰，花三倍价租了相近的五个碉房，有的垒三层，有的垒四层，为防风雪，窗口又小又窄，屋里得点一盏灯。
孟跃让少年们待在碉房里抱团取暖，她带着人早出晚归。
一旬后，孟跃再次找上达木，送给他一壶酒，达木笑道：“你之前买了二十桶酒，就给我这么点儿。”
孟跃笑道：“达叔，你尝一尝再说。”
达木撕开酒封，浓郁的酒香顿时散出，他神情骤变，试探着喝了一口，毫无防备，烈酒灼喉，烧的他面色通红，双目凸出，却不舍得吐了，强行把酒水咽下去，达木感觉五脏六腑都要烧起来了。
这比在京里时孟连穗给他的酒还要烈。
但真过瘾！！
这一次，达木小心翼翼抿了一口，一口又一口，脑袋发晕，不省人事了。
孟跃：………
孟跃啼笑皆非，只好下楼叫达木的儿子们，把达木带去休息。
她回了住所，次日孟跃刚用过早饭，达木急吼吼找上门。
“连穗，你那酒，那酒还有没有！！”
孟跃想了想，“有，但是不多。”
达木缓了缓心绪，同孟跃上楼说话，一盏微小的灯火，映出达木红光满面的脸。
“连穗……山神在上啊——”达木太激动，忍不住先祈祷一番，随后才对孟跃道：“我不知道你用了什么神奇的手段，才能有那样烈的酒。但是连穗，你拿出来的烈酒，会帮你敲开隆部权贵乃至王室的大门。”
孟跃一副激动模样，她向达木行了一个隆部礼，“我初来乍到，不懂隆部事宜，全仰赖达叔了。”
达木用力拍拍胸脯，豪情万丈：“放心罢连穗，包在我身上。”
两日后，烈酒换新瓶，送至隆部王跟前。
是夜，十六皇子府传来箫声，如泣如诉，如怨如慕，十五皇子半夜爬墙头，哄了弟弟一晚上。
次日，两人都告了假。
十四皇子府距离十六皇子府不近不远，那箫声若隐若现，骇的他做了一晚上噩梦，好不容易熬至天明，他眼底青黑，幽怨不已。
而六皇子听闻此事后，若有所思。
若说从前他不敢断定十六知晓孟跃未死，如今却是明了。
日头再次高悬，孟跃与达木并驾，用生疏的隆部语交谈。
达木瞥了一眼队伍里的瑞朝人，除却五十壮丁，二十来名青壮，还有妇孺和半大孩子。
慈幼堂有几个十三四的少年少女也跟了来，其中一个少年说话都结巴，全靠手势。
孟连穗带着这群人跟他走。
达木叹气。
他不由得对孟跃多照顾一二。他嫌孟跃莽撞，但又对孟跃给予他的信任很受用。
人如此矛盾。
孟跃将达木的神情变化尽收眼底，猜了个大概。
她哪里是武断和莽撞。
孟跃见到达木的第一眼，就在留意。看达木对瑞朝平民的态度，对酒肆伙计的态度，对街边乞丐的态度。后来她借着卖酒，近距离接触，发现达木虽然脾气暴躁，但是并不恃强凌弱。
这种人有底线，坏不到哪里去。
日头愈发大了，达木叫停，让众人在树下歇息。
孟跃回到队伍里，众人向她打招呼，孟跃颔首回应。
吴家得知孟跃西行买卖马匹，吴二郎厚着面儿自荐了，还给孟跃拉了二十来个同乡，都是秉性靠得住的。
孟跃在孟九身边坐下，向那个口吃的孩子招手，道：“一个字一个字慢慢说。”
正在做饭的秦秋偏头看见这一幕，忍不住笑了，能跟在郎君身边，就是最好的。
孟跃被崇拜她的视线包裹，心绪并不如面色平静。
她知道这些人会跟着她，西行之事是催化剂，让他们明了内心。
而孟跃一手促成此事。
她闭了闭眼，更觉热意当头，浑身滚烫，她仿佛置身岩浆之上，火海之中，所有的思绪都被焚烧殆尽。直到睁开眼，眸中又是一片坚定。
申时四刻，队伍再次启程。
孟跃初秋离京，抵达隆部与大瑞朝的交界线时，天上已经雪花纷飞。隆部是大瑞朝的附属国，双方互通有无。
这日他们用过午饭，达木问孟跃：“连穗，你手里的货物什么时候出？”
从京城一直跟随他们的小商队，已经将货物出的差不多了。
孟跃紧了紧暖耳，露出大眼睛和鼻尖，显得天真稚嫩，她道：“我让人去打听了，有些眉目。不过还要劳烦达叔陪我走一遭，为我坐镇。”
达木看着孟跃被暖耳包裹的小脸，沉默了。孟跃这模样，还真不能单独去。
傍晚，孟跃同达木见了本地几位酒商，众人一直跟达木敬酒，虽然没有忽略孟跃，但也不重视。
达木看了孟跃一眼，晃晃灯火下，他道：“我手里有一批京里来的瓷器，想跟你们换酒。”
几名酒商对视一眼，“我们得先看看货。”
孟跃当时还想带丝绸，但是他们离京时，是秋老虎前后，丝绸抵不住高热，孟跃只好作罢。
有达木坐镇，孟跃用瓷器换二十桶酒。孟九挨个看过酒，向孟跃点头。
然而达木却不看好，对孟跃道：“连穗，你这些酒就算带进隆部，也赚不了多少。”
他认为孟跃太年轻，比起酒，其实把瓷器带入隆部，赚的更多一些。
孟跃没有解释，她给底下人又添了棉衣棉裤和食物，而后一群人跟着达木进了隆部。
那是隆部一年中最冷的时候，天地一片茫茫。
孟跃出手阔绰，花三倍价租了相近的五个碉房，有的垒三层，有的垒四层，为防风雪，窗口又小又窄，屋里得点一盏灯。
孟跃让少年们待在碉房里抱团取暖，她带着人早出晚归。
一旬后，孟跃再次找上达木，送给他一壶酒，达木笑道：“你之前买了二十桶酒，就给我这么点儿。”
孟跃笑道：“达叔，你尝一尝再说。”
达木撕开酒封，浓郁的酒香顿时散出，他神情骤变，试探着喝了一口，毫无防备，烈酒灼喉，烧的他面色通红，双目凸出，却不舍得吐了，强行把酒水咽下去，达木感觉五脏六腑都要烧起来了。
这比在京里时孟连穗给他的酒还要烈。
但真过瘾！！
这一次，达木小心翼翼抿了一口，一口又一口，脑袋发晕，不省人事了。
孟跃：………
孟跃啼笑皆非，只好下楼叫达木的儿子们，把达木带去休息。
她回了住所，次日孟跃刚用过早饭，达木急吼吼找上门。
“连穗，你那酒，那酒还有没有！！”
孟跃想了想，“有，但是不多。”
达木缓了缓心绪，同孟跃上楼说话，一盏微小的灯火，映出达木红光满面的脸。
“连穗……山神在上啊——”达木太激动，忍不住先祈祷一番，随后才对孟跃道：“我不知道你用了什么神奇的手段，才能有那样烈的酒。但是连穗，你拿出来的烈酒，会帮你敲开隆部权贵乃至王室的大门。”
孟跃一副激动模样，她向达木行了一个隆部礼，“我初来乍到，不懂隆部事宜，全仰赖达叔了。”
达木用力拍拍胸脯，豪情万丈：“放心罢连穗，包在我身上。”
两日后，烈酒换新瓶，送至隆部王跟前。